作為一種有效的管道保溫及防凍方案，電伴熱一直被廣泛應用。其工作原理是通過發(fā)熱元件產生一定的熱量，通過直接或間接的熱交換補充被伴熱管道等設備的熱量損失，以達到升溫、保溫或防凍的正常工作要求。
電伴熱發(fā)熱元件是電阻型導電塑料或者是電阻發(fā)熱絲。它們是在伴熱領域使用最頻繁的兩種產品，主要代表有自調控伴熱帶和恒功率伴熱帶。它們的功率不大，最初是為了滿足工藝設計的要求來給管道伴熱，之后才逐漸延伸到更多設備方面的伴熱。
自調控伴熱帶接通電源后， 電流由一根線芯經(jīng)過 導電的PTC 材料到另一線芯而形成回路。電能或者管道內介質使導電材料升溫，其電阻隨即增加，當芯帶溫度升至某值之后，電阻大到幾乎阻斷電流的程度，其溫度不再升高。與此同時電伴熱帶向溫度較低的被伴熱介質傳熱。電伴熱帶的功率受到傳熱過程的影響，隨被伴熱介質的溫度自動調節(jié)輸出功率。
恒功率伴熱帶因為使用的是電阻式恒定功率的發(fā)熱元件，不具備自我調節(jié)功率輸出的功能，所以在應用中通常需要配置溫控器。
針對不同的管道、罐體等設備會有不同的電伴熱方式，一般分為四種：
第一種：自調控伴熱帶
此伴熱帶隨溫度升高電阻變大功率變小，由于其冷態(tài)通電時存在啟動電流，所以使用長度一般不超過100-200米，伴熱帶可在現(xiàn)場根據(jù)情況隨意剪切。
第二種：并聯(lián)式恒功率伴熱帶
此伴熱帶由兩根平行的絕緣銅絞線作為電源母線，PTC特性發(fā)熱絲纏繞在 骨架上，每隔一個發(fā)熱節(jié)長度為母線交替連接，形成連續(xù)的并聯(lián)電阻。伴熱帶可在現(xiàn)場根據(jù)情況隨意剪切。
第三種：串聯(lián)式恒功率伴熱帶
此伴熱帶由聚合物作為絕緣，電阻式發(fā)熱線芯。應用中可根據(jù)實際情況，設計為三相或者單相回路，一般使用距離為500-2500米左右。
第四種：串聯(lián)式MI伴熱電纜
此伴熱電纜是由金屬發(fā)熱線芯（多為合金發(fā)熱體），線芯周圍緊密的環(huán)繞著礦物質 氧化鎂（作為絕緣層）及經(jīng)過多次拉制過的金屬管（通常是銅、合金或是不銹鋼等）構成，連續(xù)工作溫度可達550℃，短期工作溫度可至650℃。
